결혼에 대한 동양사람과 서양사람의 관념의 차이

이번에 결혼시키는 데 재미있는 일이 있었습니다. 그 얘기를 하려고 했는데 3분밖에 남지 않았으니 돌아가고, 그 이야기는 나중에 하는게 어때요? 2막으로 넘기지요? 「아닙니다」 그러면 여러분은 뛰면서 돌아가겠다는 얘기입니까? 「예」 여자들은 가다가 다리 부러지면 선생님을 원망하지 말아요. 다리 병신 되어 가지고 시집도 못 가고 대학에 가서 학사님이 되기는 고사하고 옥살박살 박사님이 될텐데, `아이쿠 통일교인 팔자 사납지' 안 그러겠어요? 다리 부러져 가지고, 아이구 내 팔자 망쳤어! (웃음) 여러분 마음은 어때요? 그래요, 안 그래요? 여자들? 안 그러겠어요? 뛰는 데는 호박처럼 생긴 사람이 잘 뜁니다. 뛰다가 다리가 부러지면 선생님에게 책임지라고 그러겠어요, 안 그러겠어요? 「안 그러겠습니다」 땅 보고 대답했지, 나보고 했어요? 여자들은 걸어갔다고 해야 이 다음에 신랑한테 사랑받을 것입니다.

한국 사람, 독일 사람, 일본 사람, 미국 사람 등 수십 개 국 사람들을 선생님이 직접 국제결혼을 시켜 보았습니다. 그런데 한국 사람은 결혼 상대들을 대할 때 보면 말은 활발하게 하지 않지만 상대방에 대해 그 사람이 좋으냐 나쁘냐 별의별 계산을 다 합니다. 이건, 진짜 죽을 지경입니다. 모습으로 보나 무엇으로 보나 자기보다 나아서 보통 사람 같으면 좋아하고도 남을 텐데도 불구하고, 옆에 있는 사람이 가슴이 탈 정도로 안타까울 때가 많이 있습니다. 그럴 때는 선생님이 얼마나 기가 막히겠습니까? 선생님이 묻고 나서 어떻게 답하나 보게 되면 어떤 사람은 한 시간 이상 말없이 그냥 서 있습니다.

그러나 서양 사람들은 다릅니다. 그들은 결혼시키려면 설명이 먼저 해야 합니다. 선생님이 될 수 있으면 나이 많은 처녀와 나이 적은 총각이 결혼해야 잘 산다고 설명해 줍니다. 그러면 그들은 선생님의 말을 잘 듣습니다. 그런데 일본이나 한국 같은 동양 사람에게는 무척 힘이 듭니다. 동양사람의 관념은 신부의 나이가 적은 것을 원칙으로 합니다. 이것이 전통적인 관습입니다. 그러나 서양 사람들은 정반대입니다. 앞으로 결혼하면 극에서 극으로 하는 사람이 제일 좋습니다. 극에서 극. (웃음) 왜 그래요? 좋아서 그래요, 나빠서 그래요?

자, 그것을 세밀히 이야기하려다가는 끝이 없으니까 특별한 사건만 얘기하겠어요? 미국에는 지금 삼바 클라스가 있습니다. 이것은 미국에서 우리교회를 개척한 표창할 만한 여성들의 모임입니다. 그들의 나이가 얼마나 되었느냐 하면 지금 전부다 마흔 둘, 마흔 셋입니다. 결혼을 했다면 전부다 아들딸도 있을 사람들입니다. 이 사람들을 축복해 주어야 할 텐데 상대를 어디서 구하느냐 하는 것이 선생님이 여기서 갈 때부터 큰 문제였습니다.

그래서 선생님이 거기에 가서 그 문제를 쭉 설명했더니 잘 알아듣는 것이었습니다. 그것을 보면 확실히 서양 사람들은 그런 관념을 초월하고 있었습니다. 마흔 두 살된 여자면 아주머니 같은데 이 색시한테 서른 세살된 총각이 결혼하겠다고 합니다. 서른 세 살이면 마흔 두 살과는 9년차이가 납니다.

영국 식구도 미국에 전부 들어와 있었습니다. 마흔 두 살된 사람과 서른 세 살난 사람이 결혼해야 할 텐데, 그거 안 된다고 생각하는 사람 있어요. 여러분들은 자신이 할 수 있나를 생각해 보세요. 가만히 속으로 생각해 봐요. (웃음) 여러분의 아주머니 삼촌 엄마가 몇 살인가 생각해 보라구요, 아기를 두 세 명은 낳았을 나이이니 얼굴이 쭈굴쭈굴해졌고 붉은 빛은 없어졌을 것입니다. 그런 아주머니 같은 처녀와 꽃 같은 젊은 여러분하고 결혼한다고 생각해 보세요. 기분이 나요, 안 나요? 솔직히 얘기해 봐요, 남자들? 「안 납니다」 맞습니다. 기분이 안 난다는 대답이 원칙입니다.

그러면 선생님이 그들을 강제로 결혼시켰느냐? 그렇지 않습니다. 그 사람들이 보는 것은 나이 한 가지만 보는 것이 아닙니다. 그 사람들은 명예를 무척 존중합니다. 그 사람이 얼마만한 공적과 실적을 가졌느냐고 그 사람의 인격을 대신합니다. 공적과 실적이 그 사람의 전체를 대표한다는 것입니다. 그런 관념이 동양 사람들과는 다릅니다. 왜 그러느냐? 그 사람들은 오래 사는 것보다 짧게 잘사는 것을 중요시하는 사고방식을 가졌기 때문입니다. 그런 의미에서 그들에게 진취적인 면이 있는 것을 느꼈습니다.